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KÜNSTLER:INNEN IM SPOTLIGHT
Im Boden steckt
die Zukunft
EIN PORTRÄT VON MARLENE FUCHS
Mikrobiologin Nadine Präg erforscht die winzige
Welt unter unseren Füßen – und sucht dort nach
Antworten auf große Fragen: Wie bleiben unsere
Böden gesund, wie lässt sich das Klima schützen
und welche Lösungen kann die Wissenschaft für
morgen bereithalten?
Wenn Nadine Präg morgens in ihr Labor kommt, weiß sie nie genau, was der Tag bringen
wird. Ganz bewusst ist ihr dabei besonders eines: Dass ihre Arbeit des Tages in Wochen,
Monaten oder Jahren Lösungen für Probleme der Menschheit bieten kann. Sie forscht zu
Mikroorganismen im Boden. Wie arbeiten verschiedene Bakteriengemeinschaften mit
Pflanzen und Bäumen zusammen? Wie kommunizieren sie miteinander? Welche Arten
von Pilzen oder sogenannten Archaeen – was für Urbakterien steht – gibt es überhaupt?
Sie alle sind zentrale Bestandteile des Bodenmikrobioms. Und wie beeinflussen sie direkt
das Klima und damit die Zukunft unseres Planeten? „Es sind vermutlich schon viele Arten von Mikroorganismen ausgestorben, bevor wir sie überhaupt entdeckt hatten. Aber es
kommen immer wieder auch neue dazu“, erklärt Präg.
Die Erforschung des Bodenmikrobioms stehe noch relativ am Anfang. „Die mikrobielle
Welt war lange schwer zugänglich und wird erst durch neue Methoden sichtbar.“ Gerade
deshalb sei das Feld so spannend: „Übermorgen könnten wir etwas entdecken, das uns
komplett umdenken lässt. Es ist ein sich ständig entwickelndes Forschungsfeld.“ Und das
mit dem stetigen Blick in die Zukunft, sagt die Forscherin, die auch seit mehreren Jahren
an der Uni Innsbruck lehrt.
Nadine Präg, geboren 1987 in Feldkirch, begann 2006 ein Biologie-Studium in Innsbruck,
machte ihren Bachelor, Master und untersuchte anschließend in ihrer Doktorarbeit, wie
sich die Klima- und Landnutzungsänderungen auf die Diversität von Mikroorganismen
in Böden auswirken. Dabei legte sie einen Schwerpunkt auf den von Mikroorganismen
beeinflussten Methankreislauf. Ihre Doktorarbeit wurde vom Land Vorarlberg sowie mit
dem Kubiena-Forschungspreis und mit dem Hypo-Tirol-Bank Dissertationspreis ausgezeichnet. Seit 2020 ist Präg außerdem Vorsitzende der Kommission „Bodenbiologie“ der
Österreichischen Bodenkundlichen Gesellschaft.
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